نجوم وفضا

تصویر درخشان تلسکوپ فضایی هابل ناسا به نمایش مرکز خوشه کروی M4 پرداخته که از میان چندین کره درخشان سماوی که هر کدام یک کوره عظیم هسته‌ای هستند، شکار شده است.

 M4 در فاصله 7200 سال نوری زمین و نسبتا نزدیک قرار داشته که آن را به یکی از اجسام اولیه برای پژوهش تبدیل کرده است.

این خوشه ستاره‌ای حاوی دهها هزار ستاره بوده و از نکات جالب آن، ‌برخورداری از چندین ستاره کوتوله سفید است. این کوتوله‌های سفید در حقیقت هسته ستاره‌های باستانی در حال مرگ محسوب می‌شوند که پوسته خارجی آنها در اثر انفجار به فضا پرتاب شده است.

در ژوئیه 2003 تلسکوپ هابل موفق به کشف سیاره‌ PSR B1620-26 b با حجم 2.5 برابر سیاره مشتری در این خوشه شد. سن این سیاره حدود 13 میلیارد سال برآورد شده که سه برابر سن منظومه شمسی است.

همچنین این سیاره در اطراف یک سیستم دوتایی حاوی یک کوتوله سفید و یک تپ‌اختر گردش می‌کند.