نجوم وفضا

همزمان با فعالیت مریخ‌نورد «کنجکاوی» بر سطح سیاره سرخ، ناسا از آغاز مأموریت اکتشافی جدید در این سیاره در سال 2016 خبر داد. ناسا قصد دارد در قالب مأموریت موسوم به InSight به درون سیاره سرخ نفوذ کرده و هسته مریخ را مورد بررسی قرار دهد.

کاوشگر جدید مریخ توسط آزمایشگاه پیشرانه جت ناسا (JPL)‌ در دست طراحی بوده و مأموریت اصلی آن تعیین وضعیت هسته سیاره مریخ از لحاظ جامد بودن یا شرایط مذاب بودن مانند مرکز زمین اعلام شده است.

برخلاف بودجه هنگفت 2.5 میلیارد دلاری که برای مأموریت مریخ نورد «کنجکاوی» هزینه شده است، بودجه جدیدترین مأموریت های کلاس اکتشافی شامل پروژه InSight به همراه تلسکوپ فضایی کپلرحدود 425 میلیون دلار اعلام شده است. یکی از مأموریت های مطرح کلاس اکتشافی ناسا شامل فرود یک کاوشگر به شکل قایق بر سطح دریاچه متان مایع قمر زحل موسوم به تیتان است.

کاوشگر InSight با استفاده از حسگرهای پیچیده، هسته مریخ را بر اساس ارتعاش و گرمای درون پوسته مورد بررسی قرار می دهد.

تحقیقات قبلی نشان می دهد که هسته مریخ برای بروز تغییرات در پوسته سیاره به اندازه کافی بزرگ نیست، اما اکتشافات اخیر از بروز حرکات صفحات تکتونیکی بسیار آرام و لرزش هایی در طول چند میلیون سال خبر می دهد.