نجوم وفضا

مدارگرد کاسینی در تازه‌ترین تصاویر ارسالی از منظومه زحل، این نمای زیبا را از حلقه‌های باریک زحل در برابر تیتان، بزرگ‌ترین قمر این سیاره ارسال کرده است.

تیتان، دومین قمر بزرگ منظومه شمسی و تنها قمری است که جو غلیظی به دور خود دارد. ضخامت جو این قمر به 600 کیلومتر می‌رسد و بیشتر آن از نیتروژن تشکیل شده، هرچند که نشانه‌هایی از مواد آلی مانند متان در آن مشاهده می‌شود. در تیتان، چرخه اقلیمی متان همانند چرخه اقلیمی آب روی زمین وجود دارد و همین، باعث بارندگی و پیدایش دریاچه‌های فصلی متان در سطح این قمر طی تابستان می‌شود.

شایان ذکر است جو تیتان بسیار غلیظ است، طوری‌که نمی‌توان سطح این قمر را از ورای ابرها مشاهده کرد. ساختارهای تیره‌رنگی که در اینجا می‌بینید، مربوط به لایه‌های ابر در جو این قمر است. 

همان‌طور که این تصویر نشان می‌دهد، ضخامت حلقه‌های زحل بسیار اندک است. این حلقه‌ها از سنگ‌های ریز و درشت یخی ساخته شده‌اند و باورتان بشود یا نه، ضخامت آن‌ها بیش‌تر از 200 متر نیست!