نجوم وفضا

ناسا قصد دارد در مأموریت آتی به سیاره سرخ از مریخ‌نورد مجهز به چترهای بزرگ و ساعت اتمی استفاده کند.

 ناسا بیش از 2.5 میلیارد دلار در پروژه مریخ‌نورد کنجکاوی (Curiosity) سرمایه‌گذاری کرده که قرار است پنجم اوت (15 مرداد) بر سطح سیاره سرخ فرود بیاید.

«داگ مک‌کوئیسشن»، مدیر برنامه اکتشافات مریخ ناسا در کنفرانس مطبوعاتی نمایشگاه بین‌المللی هوایی فارنبورگ 2012 از مأموریت 800 میلیون دلاری دیگر این سازمان برای اکتشاف بر سطح سیاره سرخ خبر داد.

در حال حاضر، ناسا برای مریخ نوردهای خود از چترهای طراحی شده در دهه 1970 میلادی برای فضاپیماهای Viking lander استفاده می‌کند اما عرض چتر جدید 9 متر افزایش یافته و به 30 متر رسیده است.

در مأموریت سال 2018 یا 2020 ناسا علاوه بر مریخ‌نورد جدید، احتمالا یک مدارگرد مجهز به سیستم ارتباطی لیزری جدید نیز استفاده خواهد شد.

کاهش چشمگیر بودجه مأموریت سال 2018 یا 2020 ناشی از کاهش بودجه فدرال است که باعث کاهش 20 درصدی بودجه بخش فضایی شده و بیش از همه برنامه اکتشافی مریخ را تحت تأثیر قرار داده است.

در پی کاهش بودجه، ناسا به اجبار از برنامه اکتشافی ExoMars متعلق به آژانس فضایی اروپا خارج شد. در این مأموریت یک مدارگرد و مریخ‌نورد در سال های 2016 و 2018 راهی سیاره سرخ خواهند شد.

از دیگر برنامه‌های آتی ناسا به سیاره مریخ می توان به پروژه MAVEN‌ اشاره کرد که شامل پرتاب یک مدارگرد برای بررسی جو این سیاره در سال 2015 میلادی است.